EUA desativam prisão-símbolo da tortura no Iraque

Dentro de três meses, os Estados Unidos vão transferir os 4.537 presos para uma cadeia em construção em Bagdá e devolver ao governo iraquiano a prisão de Abu Ghraib, mal afamada desde a ditadura de Saddam Hussein (1979-2003).

A prisão de segurança máxima de Abu Ghraib, nos arredores da capital iraquiana, tornou-se o símbolo da tortura e dos abusos cometidos por soldados americanos na invasão do Iraque. Em abril de 2004, foram divulgadas fotos de americanos torturando seus prisioneiros com o uso de cães, máscaras e fios elétricos, deixando-os nus e colocando-os em posições humilhantes, muitas sugerindo atos sexuais.

Foi a maior desmoralização para os americanos, minando sua credibilidade junto ao povo iraquiano, que passou a se questionar se esta era a democracia que os EUA prometeram implantar no país depois da queda de Saddam Hussein, em abril de 2003.

A prisão foi construída em 1960. Durante a ditadura de Saddam, ficou famosa como centro de torturas e de execuções sumárias. Estima-se que só no ano de 1984 4 mil prisioneiros foram executados em Abu Ghraib.

Quando as imagens da tortura cometida por americanos foram reveladas, o governo George Walker Bush atribuiu os maus tratos a soldados renegados. Mas como houve tortura na base naval americana de Guantânamo, em Cuba, e em outras prisões militares americanas no Afeganistão e no Iraque, grupos de defesa dos direitos humanos concluíram que havia uma autorização superior do Departamento da Defesa e da própria Casa Branca para usar métodos violentos de interrogação contra suspeitos de terrorismo. O governo americano nega mas as provas são evidentes.