Trump vai à Arábia em busca de negócios e novo Oriente Médio

Na primeira viagem ao exterior desde que voltou à Presidência dos Estados Unidos, Donald Trump faz uma viagem de quatro dias a três ricas monarquias petroleiras do Golfo Pérsico em busca de acordos e promessas de investimentos de US$ 1 trilhão, além de um Boeing 747 no valor de US$ 400 milhões de presente. Quer criar um novo Oriente Médio aproximando países árabes aliados de Israel e fazendo um novo acordo nuclear com o Irã. Mas os negócios públicos e privados se misturam numa promiscuidade corrupta.

Como no primeiro governo, Trump escolheu fazer a primeira visita à Arábia Saudita e não a tradicionais aliados dos EUA. Ele não tem uma visão estratégica. Quer fazer negócios e atrair investimentos para apresentar como vitórias ao povo norte-americano. Não vai a Israel. Está irritado com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que retomou a guerra contra o Movimento de Resistência Islâmica (Hamas) por conveniência política interna.

A libertação de um refém israelense-norte-americano foi um tapa na cara de Bibi Netanyahu e sua estratégia de guerra sem fim. O Hamas está convencido de que só Trump tem força para obrigar Israel a fazer um acordo. Trump gostaria de anunciar um cessar-fogo definitivo durante a viagem.

Sob pressão dos ditadores da Arábia Saudita e da Turquia, Trump anunciou o fim das sanções dos EUA à Síria, uma grande mudança política em apoio ao líder jihadista que derrubou a ditadura de Bachar Assad. É uma oportunidade para Israel, mas depende da criação de um país para o povo palestino.

Biden vai ao Oriente Médio atrás de petróleo e aliança contra Irã

A primeira visita do presidente Joe Biden ao Oriente Médio, realizada nessa semana, teve dois objetivos principais: pedir a Arábia Saudita e as monarquias petroleiras do Golfo Pérsico para aumentar a produção de petróleo para compensar a queda na oferta com o boicote à Rússia, e consolidar a aliança informal entre esses países árabes e Israel para se contrapor ao Irã.

Há quem chame de uma mini-OTAN no Oriente Médio. Biden prometeu na campanha ser diferente de Donald Trump, retomar o acordo nuclear com o Irã e punir a Arábia Saudita pela morte do jornalista Jamal Khashoggi, esquartejado em 2 de outubro de 2018 no consulado saudita em Istambul, na Turquia.

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Ataque a petróleo saudita desmoraliza política de Trump para Oriente Médio

A forte suspeita de que o Irã está por trás dos ataques a instalações petrolíferas da Arábia Saudita coloca os Estados Unidos num dilema: responder militarmente ou não ao desafio da República Islâmica. Deputados e senadores do Partido Republicano pediram calma ao presidente Donald Trump. 

Depois de dizer que as armas dos EUA estavam carregadas e engatilhadas no domingo, Trump recuou e disse que quer negociar. 

Este recuo mostra mais uma vez que o presidente americano não quer uma guerra que atrapalhe sua reeleição no próximo ano – e o bombardeio pode ter sido um sinal de ousadia do Irã diante da postura de Trump ou uma tentativa de minar um possível encontro com o presidente iraniano, Hassan Rouhani.

Desde que os Estados Unidos intensificaram a campanha de pressão máxima para obrigar o Irã a renegociar o acordo nuclear de 2015, abandonado por Trump, a Guarda Revolucionária Iraniana fez vários ataques a navios petroleiros no Golfo Pérsico. Quando derrubou um drone americano, em junho, Trump chegou a ordenar um ataque, abortado quando os aviões estavam no ar. Meu comentário:

Ataque a petróleo saudita aumenta risco de guerra no Oriente Médio

Um ataque de drones a instalações petrolíferas da Arábia Saudita inflama o Oriente Médio. Os Estados Unidos acusam o Irã. E a República Islâmica afasta qualquer possibilidade de um encontro entre os presidentes Donald Trump e Hassan Rouhani na próxima semana, durante a reunião anual da Assembleia Geral das Nações Unidas, em Nova York. 

Quando Estados Unidos e Irã pareciam próximos da retomada do diálogo, um ataque com pelo menos dez drones atingiu a maior refinaria de petróleo do mundo e um campo de petróleo no Oeste da Arábia Saudita. O país é o segundo maior produtor mundial e o maior exportador mundial de petróleo. 

A produção da companhia estatal de petróleo saudita, a Aramco, caiu de 9 milhões e 800 mil barris por dia para 4 milhões e 100 mil barris por dia. Inicialmente, o governo saudita falou em restaurar um terço da capacidade perdida até hoje e toda até o fim da semana, mas admite que os danos foram maiores do que na avaliação inicial. Os especialistas estimam que serão necessárias semanas e talvez meses para retomar a produção anterior.

Os preços internacionais do petróleo subiram 10 por cento na abertura dos negócios de hoje para 71 dólares por barril do tipo Brent, o maior aumento em quase 30 anos. Depois, caíram para cerca de 65 dólares. Ainda estão abaixo dos 80 dólares do ano passado. Meu comentário:

Relatório da ONU acusa príncipe saudita pelo assassinato de jornalista

O fantasma do jornalista Jamal Khashoggi assombra o poderoso príncipe-herdeiro da Arábia Saudita, Mohamed ben Salman. O jornalista foi torturado até a morte e esquartejado em 2 de outubro do ano passado no consulado saudita em Istambul, na Turquia.

Jamal Khashoggi saiu da Arábia Saudita em setembro de 2017, depois de receber ameaças por criticar o novo príncipe-herdeiro Mohamed ben Salman, que acumula os cargos de vice-primeiro-ministro e ministro da Defesa e é o homem-forte da monarquia absolutista da Arábia Saudita

Khashoggi morava em Washington, nos Estados Unidos, onde era colunista do jornal The Washington Post. Foi ao consulado pegar um documento que precisava para se casar. Nunca mais saiu.

Sua morte chama a atenção para a ditadura brutal da monarquia absolutista saudita e tira a máscara de mais um "filho pródigo" que na teoria iria modernizar um país árabe, mas na prática se revelou um desastre. Meu comentário:

Trump nega pedido do Senado para receber relatório sobre Khashoggi

O presidente Donald Trump se nega a enviar ao Senado o relatório dos serviços secretos dos Estados Unidos sobre o envolvimento do príncipe-herdeiro da Arábia Saudita, Mohamed ben Salman, sobre o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, em 2 de outubro, no consulado saudita em Istambul, na Turquia.

 A Casa Branca está sob pressão do Congresso para tomar medidas mais duras contra a monarquia absolutista saudita depois que investigações da Agência Central de Inteligência (CIA) e das Nações Unidos implicaram o príncipe no homicídio cruel e premeditado.

Khashoggi estava em autoexílio nos EUA, onde colaborava com o jornal The Washington Post. Foi morto e esquartejado por agentes sauditas quando buscava um documento no consulado para se casar.

Em votação recente, faltaram apenas quatro votos para o Senado derrubar um possível veto do presidente a legislação para punir o regime saudita. Se o país for alvo de sanções dos EUA, será um forte abalo na confiança de empresas e investidores estrangeiros para participar no projeto Arábia Saudita 2030, uma iniciativa de MbS para modernizar a economia do país e prepará-lo para a era pós-petróleo.

A Arábia Saudita foi o primeiro país visitado por Trump como presidente dos EUA. É um aliado importante de sua política para isolar o Irã no Oriente Médio. O príncipe aproximou o reino de Israel, outro inimigo do Irã, e prometeu combater o terrorismo dos jihadistas sunitas.

Trump exime príncipe saudita pela morte de jornalista dissidente

Em mais uma patética distorção da realidade, o presidente Donald Trump contrariou a análise da Agência Central de Inteligência (CIA) e eximiu hoje o príncipe-herdeiro da Arábia Saudita, Mohamed ben Salman, de responsabilidade pela morte do jornalista dissidente Jamal Khashoggi, brutalmente assassinado no consulado saudita em Istambul, na Turquia, em 2 de outubro.

Ao justificar sua decisão, Trump acusou o Irã pela guerra civil no Iêmen, por desestabilizar o Iraque, financiar a milícia xiita libanesa Hesbolá, sustentar o ditador sírio, Bachar Assad (que acusou exageradamente por "milhões de mortes'), de ser inimigo dos Estados Unidos e de Israel, e de ser "considerado o maior patrocinador mundial de terrorismo".

Como de costume, o presidente americano ignora a realidade e constrói sua própria versão mentirosa. A Arábia Saudita e as monarquias petroleiras do Golfo Pérsico são os maiores patrocinadoras do terrorismo dos muçulmanos sunitas, inclusive da rede terrorista Al Caeda e do Estado Islâmico.

O governo saudita não financia diretamente esses grupos, que são uma ameaça a seu regime. Como o país tem 6 mil príncipes, não faltam financiadores para o extremismo muçulmano sunita. MbS, como o príncipe é mais conhecido, prometeu combater o jihadismo.

Depois de atacar o Irã, Trump afirmou que sua viagem à Arábia Saudita gerou negócios de US$ 450 bilhões para os EUA, outro exagero, inclusive de US$ 110 bilhões para a indústria bélica americana, o que está mais perto da realidade.

Quando falou do assassinato de Khashoggi, o presidente disse que talvez nunca se saiba o que realmente aconteceu. Trump aceitou as desculpas do rei Salman e do príncipe-herdeiro, que alegaram não ter conhecimento do planejamento e da execução do crime bárbaro.

"Talvez ele soubesse, talvez não", desconversou Trump, referindo-se ao príncipe.

Em uma monarquia absolutista como a Arábia Saudita, é praticamente impossível que um jornalista importante seja assassinado sem que a cúpula do regime saiba, especialmente porque o crime foi cometido por agentes da guarda pessoal de Mohamed ben Salman, como assinalou o relatório da CIA, ignorado por Trump.

"De qualquer maneira", acrescentou Trump, "nosso relacionamento é com o Reino da Arábia Saudita. Tem sido um grande aliado em nossa importante luta contra o Irã. Os EUA pretendem continuar sendo um aliado inabalável da Arábia Saudita para garantir os interesses do nosso país, de Israel e de todos os nossos outros parceiros na região. É nosso objetivo prioritário eliminar totalmente a ameaça do terrorismo através do mundo!"

CIA conclui que príncipe-herdeiro mandou matar jornalista saudita

A Agência Central de Inteligência (CIA) dos Estados Unidos concluiu que o príncipe-herdeiro da Arábia Saudita, Mohamed ben Salman, foi o mandante do assassinato do jornalista dissidente Jamal Khashoggi, noticiou o jornal americano The Washington Post. 

Khashoggi foi morto e esquartejado depois de entrar no consulado saudita em Istambul, na Turquia, em 2 de outubro, atrás de um documento para se casar. A Arábia Saudita mudou várias vezes sua versão oficial e denunciou vários agentes. Cinco podem pegar pena de morte.

Um esquadrão da morte de 15 agentes sauditas foi a Istambul naquele dia e voltou à noite para a Arábia Saudita em dois aviões da monarquia absolutista. A conclusão tem base em várias fontes, em gravações realizadas dentro do consulado, num telefonema do embaixador saudita nos EUA para Khashoggi e no fato de que o príncipe manda no país e controla as questões de Estado nos mínimos detalhes.

O embaixador Khaled ben Salman, irmão do príncipe-herdeiro, ligou pessoalmente para o jornalista para orientá-lo a pegar o documento no consulado em Istambul, garantindo que Khashoggi não correria nenhum risco.

Khashoggi foi visto entrando no consulado e nunca mais saiu. Sua noiva ficou esperando do lado de fora. Primeiro, o regime saudita afirmou que ele havia saído com vida. Depois, declarou que o jornalista havia morrido numa briga dentro do consulado. Mais tarde, admitiu que os agentes sauditas haviam "cometido um erro grave", tentando eximir o príncipe de culpa.

Nesta semana, o procurador-geral da Arábia Saudita apresentou outra verão. Os agentes teriam sido enviados a Istambul para prender Khashoggi e levá-lo para o reino. Quando ele "foi detido à força", os agentes "injetaram uma quantidade excessiva de drogas, o que levou à sua morte". Onze agentes foram denunciados. Cinco podem ser condenados à morte.

A análise da CIA descreve MbS, como o príncipe é conhecido, como um "bom tecnocrata", mas intempestivo e arrogando, "alguém que vai de zero a 60 e parece não entende que há coisas que não pode fazer".

Para o serviço secreto americano, "não há como isso ter acontecido sem o conhecimento ou envolvimento" do príncipe-herdeiro. Apesar do escândalo, a CIA entende que MbS não corre risco de perder a posição e não se tornar o próximo sultão da Arábia Saudita.

Princípe-herdeiro saudita acusa jornalista morto de islamismo radical

Em mais uma tentativa de acobertar o crime bárbaro de que é o principal suspeito, o príncipe-herdeiro da Arábia Saudita, Mohamed ben Salman, afirmou em telefonema à Casa Branca que o jornalista Jamal Khashoggi era um militante perigoso da Irmandade Muçulmana, noticiou o jornal The Washington Post.

Ao falar com o assessor especial e genro do presidente Donald Trump, Jared Kushner, e o assessor de Segurança Nacional, John Bolton, o homem-forte da monarquia absolutista saudita fez um apelo para que os Estados Unidos mantenham a aliança com seu país.

A acusação numa conversa privada contraria as declarações oficiais da monarquia saudita de que foi "um erro terrível" e "uma tragédia terrível".

Ontem, o procurador-geral de Istambul, na Turquia, acusou o regime saudita de não colaborar com a investigação e revelou que Khashoggi foi estrangulado, decapitado e esquartejado de maneira "premeditada" logo depois de entrar no consulado saudita na cidade, em 2 de outubro, para pegar documentos necessários para se casar.

Khashoggi era um assessor da família real e se tornou um crítico das reformas que o príncipe prometeu realizar para modernizar o reino e prepará-lo para a era pós-petróleo. Sentindo-se ameaçado, o jornalista se autoexilou no ano passado nos EUA, onde era colaborador do Washington Post.

Na semana passada, ao participar de uma conferência para investidores, o príncipe apresentou outra versão: "O incidente que aconteceu é muito doloroso para todos os sauditas. Não é justificável." O embaixador saudita nos EUA descreveu Khashoggi no mês passado como um "amigo" que dedicou "grande parte de sua vida a servir o seu país".

A família negou, em nota enviada ao Post, que ele fosse um extremista muçulmano: "Jamal Khashoggi não era membro da Irmandade Muçulmana. (...) Jamal Khashoggi não era uma pessoa perigosa de maneira alguma. Qualquer alegação em outro sentido seria ridícula. Embora ele simpatizasse com certos objetivos da Irmandade, discordava nitidamente de outros, especialmente em relação à Arábia Saudita."

O regime saudita negou que o príncipe tenha feito tais alegações. A versão oficial mudou várias vezes. Inicialmente, a ditadura feudal afirmou que Khashoggi havia saído ileso do consulado. Depois, declarou que ele havia morrido ao se envolver numa briga com ausentes sauditas.

"Esta tentativa de assassinato de caráter reforça a hipótese de assassinato premeditado", comentou Bruce Riedel, ex-agente da CIA (Agência Central de Inteligência), hoje pesquisador da Brookings Institution.

A Casa Branca não confirmou o telefonema. Nos últimos dias, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e o ditador egípcio, marechal Abdel Fattah al-Sissi, pediram ao governo Trump apoio ao príncipe saudita. Israel, a Arábia Saudita e o Egito são os maiores aliados dos EUA no Oriente Médio.

Esses países defendem o príncipe como aliado importante para isolar o Irã e combater o extremismo muçulmano sunita e o jihadismo. Os principais aliados dos EUA na Europa, Alemanha, França e Reino Unido, consideram MbS indefensável.

Kushner foi o grande advogado da aproximação com o príncipe. Por sua influência, Trump fez sua primeira visita ao exterior como presidente dos EUA à Arábia Saudita, apesar da objeção do secretário de Defesa, James Mattis, e do então secretário de Estado, Rex Tillerson.

O genro de Trump fez uma visita secreta a Riade em outubro do ano passado para discutir o plano de paz entre palestinos e israelenses. Dias depois, o príncipe deflagrou uma campanha anticorrupção que prendeu dezenas de rivais dentro da família real e grandes empresários sauditas. A campanha foi vista como uma manobra política para consolidar o poder

Procurador da Turquia afirma que Khashoggi foi estrangulado e esquatejado

Depois de três dias de reuniões com um procurador enviado da Arábia Saudita, o procurador-geral de Istambul afirmou hoje que a morte do jornalista dissidente saudita Jamal Khashoggi foi premeditada. 

Khashoggi foi estrangulado pouco depois de entrar no consulado saudita na cidade, em 2 de outubro, e esquartejado, acrescentou o Ministério Público da Turquia, noticiou o jornal turco Hurriyet.

Enquanto o procurador-geral saudita, Saud al-Mojeb, embarcava de volta para a Arábia Saudita, o procurador-geral de Istambul, Irfan Fidan, observou que a visita foi improdutiva: "Apesar de nossos esforços bem intencionados para descobrir a verdade, não houve resultados concretos desses encontros."

Todas as suspeitas recaem sobre o príncipe-herdeiro Mohamed ben Salman, o homem-forte da monarquia absolutista saudita. Os 15 agentes que mataram Khashoggi eram diretamente ligados à sua segurança.

Na versão oficial da Arábia Saudita, mudada várias vezes, primeiro o jornalista havia saído do sindicato. Agora, o esquadrão da morte não teria autorização para fazer o que fez e tudo teria começa com uma briga inesperada do jornalista com os agentes.

A Turquia pediu a extradição dos 18 agentes investigados pelo governo saudita, o que foi negado pelo reino. Durante os encontros dos procuradores, o governo turco pediu aos sauditas que respondessem a três perguntas:

1. Onde está o corpo de Khashoggi?
2. Os investigadores sauditas esconderam indícios de premeditação?
3. Quem é o "colaborador local" que teria se livrado dos restos mortais?

Sem dar nenhuma resposta, o procurador saudita convidou o procurador turco a ir à Arábia Saudita apresentar suas provas e interrogar os 18 suspeitos junto com as autoridades do país. Esta atitude levou à decisão do Ministério Público da Turquia de anunciar a sua versão do assassinato.

Assessor do príncipe-herdeiro comandou assassinato via Skype

O assessor real Saud al-Kahtani, responsável pelas mídias sociais do príncipe-herdeiro da Arábia Saudita, Mohamed ben Salman, e por centenas de prisões, comandou pessoalmente a operação que matou a esquartejou o jornalista Jamal Khashoggi no consulado saudita em Istambul, na Turquia, em 2 de outubro, noticiou o jornal liberal israelense Haaretz, citando fontes árabes.

Depois de insultar o jornalista, ele deu aprovação ao assassinato político: "Tragam-me a cabeça deste cão", vociferou Al Kahtani ao autorizar o "crime bárbaro", como definiu ontem o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan.

O líder turco prometeu revelar tudo o que sabia, mas não acrescentou muito. Acusou os sauditas de homicídio premeditado e pediu a extradição dos 18 sauditas presos pela monarquia absolutista. Entre eles, está Al-Kahtani.

A televisão britânica Sky News afirmou que restos mortais do jornalista foram encontrados enterrados na residência do cônsul saudita em Istambul. Esta notícia não foi confirmada. Erdogan disse que o corpo não foi encontrado.

Também apareceu um vídeo de um sósia de Khashoggi que fazia parte do esquadrão da morte saudita. Ele usava as roupas do morto, mas foi denunciado pelos sapatos.

Nos Estados Unidos, o presidente Donald Trump descreveu a manobra para encobrir o assassinato como "um dos piores acobertamentos da história".

Trump insiste na versão oficial saudita de que foi uma operação não autorizada que não deu certo, como se fosse possível mobilizar a segurança pessoal do príncipe-herdeiro sem seu consentimento. Não quer abrir mão de um contrato de venda de armas no valor de US$ 110 bilhões.

"Era um projeto muito ruim desde a origem, foi mal executado e a operação de acobertamento foi uma das piores da história", declarou o presidente americano na Casa Branca", defendendo a versão oficial da monarquia absolutista.

Na segunda-feira, Trump falou pelo telefone com o príncipe Mohamed ben Salman, principal suspeito de ser o mandante do crime e aceitou suas desculpas: "Ele disse firmemente que não teve nada a ver com aquilo, que foi a um nível inferior." É difícil imaginar que isso seja possível num regime totalitário.

A primeira retaliação oficial dos EUA foi cancelar os vistos de entrada no país de 21 sauditas implicados no assassinato.

Em Riade, a capital saudita, o príncipe Mohamed ben Salman foi aplaudido numa conferência internacional para atrair investimentos para a Arábia Saudita. Apesar do boicote de várias empresas e governos ocidentais, no primeiro dia, o governo saudita anunciou negócios da ordem de US$ 50 bilhões.

Arábia Saudita muda versão sobre a morte do jornalista Jamal Khashoggi

Depois de dizer que o jornalista Jamal Khashoggi havia saído vivo do consulado em Istambul, na Turquia, em 2 de outubro, há três dias a monarquia absolutista Arábia Saudita reconheceu que ele foi morto numa briga. 

Agora, o ministro do Exterior saudita, Adel al-Jubeir, admite que foi uma operação policial mal feita, "um erro monumental, mas nega que o príncipe-herdeiro, Mohamed ben Salman tivesse conhecimento.

A nova versão não convenceu ninguém. "Descobrimos que ele foi morto no consulado. Não sabemos como. Não sabemos os detalhes. Não sabemos onde está o corpo", declarou Al-Jubeir no domingo em entrevista à televisão americana Fox News diretamente de Riade, a capital saudita.

"Os indivíduos que fizeram aquilo agiram fora de suas responsabilidades. Foi um erro monumental, agravado pela tentativa de escondê-lo", acrescentando que o herdeiro do trono "não havia sido informado".

Até agora, informações vazadas pelo governo turco indicam que Khashoggi foi torturado e esquartejado vivo. Teve os dedos das mãos e os pés cortados e no fim foi decapitado numa execução brutal que teria sido gravada pela espionagem da Turquia.

Em comunicado conjunto, a Alemanha, a França e o Reino Unido exigiram explicações convincentes do regime saudita. A chanceler (primeira-ministra) alemã, Angela Merkel, suspendeu a venda de armas à Arábia Saudita, pressionando os aliados a fazer o mesmo.

O grande aliado da Arábia Saudita no Ocidente, o presidente Donald Trump reluta em adotar sanções econômicas ou militares por causa do volume de negócios que o país tem com os Estados Unidos. Só em armas os sauditas querem comprar US$ 110 bilhões nos EUA e um total de US$ 350 bilhões em dez anos.

Na terça-feira, o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, ficou de anunciar o resultado das investigações e promete revelar toda a verdade sobre o caso.

Arábia Saudita confirma morte de jornalista em "briga" no sindicato

É o grande acobertamento de um crime bárbaro em marcha. Diante de uma reação internacional sem precedentes, a monarquia absolutista da Arábia Saudita confirmou hoje que o jornalista dissente Jamal Khashoggi foi morto dentro do consulado do país em Istambul, na Turquia. De início, os sauditas alegaram que o jornalista saíra do consulado. Agora, a desculpa oficial é que houve uma "confrontação com pessoas reunidas no consulado".

Dezoito pessoas foram presas. Dois altos funcionários foram presos, o subchefe do serviço secreto, general Ahmed Assiri, e o assessor real Saud al-Kahtani. O sultão Salman ben Abdul Aziz al-Saud mandou uma comissão formada pelo príncipe-herdeiro e homem-forte do reino, Mohamed ben Salman, principal suspeito de ser o mandante do crime, para reestruturar o serviço.

"As pessoas que ele conheceu no consulado do reino em Istambul provocaram uma briga que levou à sua morte", afirmou a agência oficial de notícias saudita. "As investigações estão em andamento e 18 súditos do reino foram presos."

Nenhum esclarecimento sobre o que foi feito do corpo. Ninguém vai comprar esta versão mentirosa ou talvez só o presidente Donald Trump. Ele deixou claro que não pretende cancelar negócios de venda de armas no valor de US$ 110 bilhões nem mudar sua política para o Oriente Médio, de isolar o Irã e defender Israel.

MbS, como o príncipe é conhecido popularmente, prometeu enfrentar o clero ultraconservador, combater o terrorismo, se aproximar de Israel, contribuir para a paz com os palestinos e modernizar o país para prepará-lo para a era pós-petróleo com o programa Arábia Saudita 2030.

Tudo isso e seu próprio futuro como sultão estão ameaçados pela morte de Khashoggi, um ex-assessor da família real que se mudou para os EUA no ano passado e era colunita do jornal The Washington Post. Ele entrou no consulado em 2 de outubro para pegar um documento para se casar e nunca mais saiu.

Gravações vazadas para a imprensa pela inteligência turca revelaram que Jamal foi esquartejado vivo até a morte. Para o jornalista americano Thomas Friedman, que considerava a missão do príncipe quase impossível, agora entende que ele nunca poderá ser rei.

Quatro suspeitos do assassinato são ligados a príncipe saudita

Um dos 15 agentes da Arábia Saudita que mataram o jornalista dissidente Jamal Khashoggi no consulado do país em Istambul, na Turquia, foi visto com frequência na equipe de segurança do príncipe-herdeiro Mohamed ben Salman, principal suspeito de ser o mandante do assassinato político. Outros três foram apontados por testemunhas como parte do esquema de segurança do princípe, revelou o jornal The New York Times.

Mohamed ben Salman, o homem-forte da monarquia absolutista saudita, guardiã das cidades sagradas de Meca e Medina, nega ter qualquer conhecimento prévio da operação, mas num regime ditatorial desta natureza nada acontece sem o conhecimento dos donos do poder.

Khashoggi desapareceu em 2 de outubro, depois de entrar no Consulado Saudita em Istambul para pegar um documento para se casar. Ex-assessor da família real, ele era contra uma mudança de regime. Defendia uma liberalização. Seu último artigo, em defesa da liberdade de expressão no mundo árabe, foi publicado hoje no jornal The Washington Post.

Um quinto suspeito é um médico forense que faz parte do alto escalão do Ministério do Interior. Hoje foram revelados detalhes do crime bárbaro. De acordo com uma gravação vazada pelo governo turco, foi um crime bárbaro.

Em sete minutos de gravação, ouve-se que primeiro serraram os dedos das mãos, com o jornalista ainda vivo. Depois cortaram os pés. Serraram e esquartejaram Khashoggi. Por fim, ele foi decapitado.

MbS, como o príncipe é chamado popularmente, tornou-se o homem-forte do reino ao atropelar a linha sucessória. Ele se apresentava como um reformista com um programa amplo para modernizar o país, moderar o islamismo radical e preparar o país para a era pós-petróleo com o plano Arábia Saudita 2030. Para tanto, precisa atrair capital estrangeiro.

O príncipe enfrentou o clérigo ultraconservador, uma das bases do regime saudita, que segue o wahabismo, a corrente ultraconservadora do islamismo que inspirou Ossama ben Laden e a organização terrorista Estado Islâmico. Em junho deste ano, finalmente, as mulheres sauditas foram autorizadas a dirigir.

Ele também lançou uma campanha anticorrupção que prendeu príncipes e magnatas, vista como um abuso de poder para consolidar seu golpe palaciano.

Na política externa, seu maior erro foi a intervenção militar na guerra civil do Iêmen, hoje o pior conflito do mundo, com milhões de pessoas ameaçadas de morrer de fome porque sauditas e aliados bloqueiam o porto de Hodeida.

Ainda liderou um boicote ao Catar, acusando-o de fazer negócios com o Irã, grande rival da Arábia Saudita na disputa pela liderança regional no Oriente Médio. E criou uma crise diplomática com o Canadá quando a ministra do Exterior, Christya Freeland, pediu a libertação de Samar Badawi, mulher do jornalista liberal Raif Badawi, condenado em 2014 a 10 anos de prisão e 10 mil chibatadas por "insultar o Islã através de meios eletrônicos".

Por verem o Irã como inimigo, tanto os Estados Unidos quanto Israel abraçaram o novo príncipe-herdeiro como uma esperança de reforma no mundo árabe, esquecendo o papel ativo da Arábia Saudita e aliados como os Emirados Árabes Unidos na sabotagem da chamada Primavera Árabe, que acabou só levando a democracia à Tunísia.

A Arábia Saudita foi o primeiro país a ser visitado por Donald Trump como presidente dos EUA. Por si só, isso revelou a admiração de Trump por líderes autoritários. Até o momento, o presidente americano tem feito tudo para contemporizar. Nega-se a cancelar contratos de vendas de armas que afirma que podem chegar a US$ 110 bilhões.

Se o crime for confirmado, o governo dos EUA tem a obrigação legal de aplicar sanções à Arábia Saudita. A estratégia de Trump e Israel para isolar o Irã fica prejudicada. O petróleo saudita é fundamental para manter a estabilidade do mercado sem o petróleo do Irã.

Já se forma uma grande pressão internacional para que Mohamed ben Salman jamais se torne sultão da Arábia Saudita. Seus inimigos internos, inclusive o clérigo mais radical, festejam.

EUA vão investigar desaparecimento de jornalista saudita

Um grupo de senadores dos dois partidos com representação no Congresso dos Estados Unidos enviou mensagem ao presidente Donald Trump pedindo uma investigação sobre o jornalista saudita Jamal Khashoggi, desaparecido desde que entrou no Consulado da Arábia Saudita em Istambul, na Turquia, em 2 de outubro. Trump prometeu "ir fundo" para descobrir a verdade.

Crítico da monarquia absolutista saudita, especialmente do novo príncipe-herdeiro, Mohamed ben Salman, Khashoggi vivia há dois anos num autoexílio nos EUA. Foi ao consulado em Istambul para resolver um problema burocrático relativo à sua vida no exterior.

Em 6 de outubro, sábado passado, o serviço secreto da Turquia deixou vazar a notícia de que provavelmente ele tenha sido assassinado por um grupo de agentes especiais. Seu corpo teria sido esquartejado para remoção de dentro do consulado.

No dia 2, quando Khashoggi desapareceu, 15 agentes especiais da Arábia Saudita entraram na Turquia. Fariam parte de um esquadrão da morte. Eles foram ao bazar, o mercado público de Istambul, onde compraram várias malas. Teriam levado uma serra capaz de serrar ossos humanos para esquartejar o jornalista. À noite, o grupo saiu da Turquia em dois jatinhos e voltou à Arábia Saudita.

Se o assassinato político for confirmado, os EUA devem aplicar sanções à Arábia Saudita, adverte a Comissão de Relações Exteriores do Senado, que apoia a investigação, a ser realizada pelos serviços secretos dos EUA e seus aliados no Oriente Médio.

Como Trump fez da Arábia Saudita a maior aliada dos EUA no mundo árabe, o pedido de investigação pode criar atrito entre a Casa Branca e o Capitólio sobre como proceder em caso de confirmação do crime.

A aliança histórica com a Arábia Saudita ajuda os EUA a controlar o mercado internacional do petróleo. No governo Trump, virou peça-chave na política americana para o Oriente Médio, de isolar o Irã. Prometeu comprar US$ 110 bilhões em armas imediatamente e US$ 350 bilhões em 10 anos. Foi o primeiro país visitado pelo presidente americano depois da posse.

Trump e seu genro Jared Kushner tentaram criar uma relação pessoal com o príncipe-herdeiro Mohamed ben Salman, que atropelou a linha sucessória para se tornar o homem-forte do reino e lançou o plano Arábia Saudita 2030, para modernizar a economia do país e prepará-la para a era pós-petróleo.

MbS, como é conhecido, lançou uma campanha anticorrupção que prendeu magnatas e príncipes e autorizou as mulheres a dirigir. Ao mesmo tempo, cometeu graves erros de política externa, como a intervenção na guerra civil do Iêmen em apoio ao governo deposto de Abed Rabbo Mansur Hadi contra os rebeldes hutis, apoiados pelo Irã, e a tentativa de isolar o Catar por causa de suas relações com a ditadura teocrática xiita iraniana.

Também criou uma crise diplomática com o Canadá ao reagir furiosamente a críticas ao tratamento da mulher do jornalista liberal Raif Badawi, prisioneiro político da monarquia absolutista.

Ao matar, ao que tudo indica, um dissidente no exterior, provoca uma crise internacional com a Turquia com impacto no mundo inteiro e deixa seu grande aliado na Casa Branca em posição constrangedora.

Trump declarou hoje que é "uma situação ruim" e que "vamos ao fundo", prometendo investigar o desaparecimento de Khashoggi.  Mas não quer suspender a venda de armas ao regime assassino.

Jornalista saudita pode ter sido morto no consulado em Istambul

As autoridades da Turquia temem que o jornalista saudita Jamal Kashoggi tenha sido assassinado dentro do Consulado da Arábia Saudita em Istambul e que o corpo tenha sido retirado do local, noticiou hoje a agência Reuters citando como fontes funcionários turcos.

Em entrevista à agência Bloomberg, o príncipe-herdeiro saudita, Mohamed ben Salman, declarou que Khashoggi, um de seus maiores críticos, saiu do consulado pouco depois de entrar, em 2 de outubro. Se a morte for confirmada, a condenação internacional da Arábia Saudita será inevitável.

O caso é mais uma tentativa da monarquia absolutista saudita de calar seus críticos dentro do país e no exterior. Khashoggi desapareceu depois de ir ao consulado quatro dias atrás. Sua família acredita que ele tenha sido detido no consulado.

Jamal Khashoggi era um jornalista popular que se impôs um autoexílio. Seus artigos em publicações do exterior, inclusive do jornal americano The Washington Post, faziam críticas duras ao príncipe MbS.

Rei da Arábia Saudita vetou privatização parcial da estatal de petróleo

Nos últimos dois anos, por iniciativa do príncipe-herdeiro, Mohamed ben Salman, a Arábia Saudita preparou a venda de 5% das ações da companhia estatal de petróleo Aramco. A meta era arrecadar US$ 100 bilhões para o plano de modernização Arábia Saudita 2030. Em junho, o sultão Salman ben Abdul Aziz al Saud mandou cancelar a privatização, revelou hoje a agência Reuters.

Seria a maior oferta pública inicial de ações da história. Se chagasse a US$100 bilhões, a empresa estaria avaliada em US$2 trilhões. O rei tomou a decisão depois de ouvir membros da família real, banqueiros e altos executivos do setor de petróleo, inclusive um ex-diretor-geral da Aramco.

A maior advertência desses conselheiros foi que exporia o reino e o buraco negro de seus negócios petrolíferos, sua base de poder. Para ter ações cotadas em bolsas de valores, a empresa teria de revelar suas atividades financeiras em detalhes.

O príncipe Mohamed chegou a desmentir as notícias do cancelamento da privatização, mas todos os analistas acreditam que a palavra do rei é definitiva, apesar de um comitê formado por MbS e os ministros da Energia, da Economia e das Finanças.

É uma perda de poder de jovem príncipe de 32 anos. Desde que assumiu o Ministério da Defesa, em janeiro de 2015, MbS interveio na guerra civil do Iêmen, hoje a mais violenta do mundo, sem conseguir restaurar o governo deposto por rebeldes hutis apoiados pelo Irã. Também promoveu um cerco político, econômico e diplomático ao emirado do Catar, acusando-o de ser próximo do Irã, seu arqui-inimigo.

O príncipe deu às mulheres o direito de dirigir e mandou reabrir os cinemas de seu reino medieval. A Arábia Saudita não está preparada para a modernidade.

Em abril de 2015, Mohamed se tornou o príncipe-herdeiro, destronando o primo Mohamed ben Nayef. Ao se aproximar do governo Donald Trump e mais discretamente de Israel, também arqui-inimigos do regime fundamentalista iraniano, MbS deu a impressão de que aceitaria a decisão americana de reconhecer Jerusalém como capital de Israel.

"O rei está obscecado pelo julgamento da história", comentou uma das fontes da Reuters. Não quer passar a história como o sultão que entregou Jerusalém e vendeu a Aramco.

Arábia Saudita espera retomar crescimento em 2018

Depois da cair em recessão no ano passado, a Arábia Saudita está a caminho de uma recuperação neste ano, afirmou em Riade o ministro das Finanças, Mohammed al-Jadaan, em entrevista ao jornal britânico Financial Times.

A expectativa oficial é de uma expansão acima de 2%, superior à previsão do Fundo Monetário Internacional (FMI), de 1,7%, com queda no déficit orçamentário para 7% do produto interno bruto, de US$ 684 bilhões em 2017, depois de chegar a 13% em 2016 por causa da baixa nos preços do petróleo.

"A maior parte do crescimento será no setor não petrolífero, que é o que queremos. Também atinge nosso objetivo de desenvolver o setor privado", declarou o ministro. Ele destacou a importância de um plano de estímulo à iniciativa privada de US$ 19 bilhões, inclusive nos setores de educação e saúde.

Na sua opinião, a campanha anticorrupção deflagrada pelo príncipe herdeiro, Mohamed ben Salman, criou "um ambiente de negócios melhor", apesar das preocupações de investidores internacionais com as denúncias contra algumas das pessoas mais ricas da Arábia Saudita.

"O desempenho fiscal, a disciplina governamental e o crescimento da renda das pequenas e médias empresas enviam a mensagem correta, de que as coisas estão se movimentando na direção correta e que hoje há um ambiente melhor para investimentos do que em novembro", acrescentou Jaddan.

A campanha confiscou mais de US$ 100 bilhões de príncipes e altos funcionários, inclusive o homem mais rico do país, Alwaleed ben Talal. O príncipe Mohamed foi aos Estados Unidos, à França e ao Reino Unido em busca de investimentos, mas, até agora, pouco foi anunciado.

Seu plano de vender 5% das ações da companhia estatal de petróleo Saudi Aramco, maior empresa do mundo, com reservas de mais de 270 bilhões de barris e valor estimado de US$ 2 trilhões a US$10 trilhões, foi adiado para 2019. A expectativa é que seja um marco, uma mudança de paradigma para diversificar a economia saudita e reduzir a dependência do petróleo até 2030.

Google negocia construção de centro tecnológico na Arábia Saudita

Dentro do programa de reformas lança pelo príncipe-herdeiro, Mohamed ben Salman, o Google está negociando com a companhia estatal de petróleo Aramco a construção de um grande centro tecnológico na Arábia Saudita. Como parte do acordo, a empresa de alta tecnologia criaria bancos de dados para a Aramco, noticiou o jornal americano The Wall Street Journal.

As conversas duram meses. Pelo Google, o principal negociador é Larry Page, diretor-executivo do gigante tecnológico. O objetivo do príncipe é diversificar a economia saudita até 2030 para reduzir a dependência do petróleo. Ele planeja vender 5% ações da Aramco, avaliada em US$ 1,5 trilhão a US$ 2 trilhões para levantar dinheiro para investimentos na sua Visão 2030, nome do programa de reformas.

O  Google disputa com a Amazon e a Microsoft o mercado para oferecer serviços de computação e armazenagem de dados para empresas. Nenhuma das três tem um centro tecnológico na região. A Amazon planeja abrir um no Bahrein. A Microsoft anunciou a abertura de dois centros na África do Sul ainda neste ano.

A Amazon deve criar três centros na Arábia Saudita, com investimentos de US$1 bilhão. O anúncio oficial deve ser feito quando o príncipe Mohamed ben Salman visitar os Estados Unidos.

Com a abertura de centros no Oriente Médio, os gigantes da Internet vão disputar o fornecimento de serviços à indústria do petróleo.

Arábia Saudita arrecada US$ 106 bilhões com campanha anticorrupção

A campanha anticorrupção deflagrada pelo príncipe herdeiro, Mohamed ben Salman, rendeu US$ 106 bilhões ao tesouro da Arábia Saudita, noticiou hoje o jornal paquistanês Dawn. Como 56 acusados continuam presos, a arrecadação pode ser ainda maior.

Os acordos preveem o confisco de imóveis, empresas, títulos do mercado financeiro e dinheiro vivo, revelou o procurador-geral saudita, Saud al-Mojeb.

Ao, a campanha anticorrupção interrogou 381 pessoas desde 4 de novembro de 2017. Onze príncipes foram presos, inclusive Alwaleed ben Talal, considerado o homem mais rico do reino. Desde então, cerca de 130 presos foram libertados. Os 56 presos restantes devem ser processados.

Os críticos acusam o príncipe herdeiro de usar a campanha anticorrupção para perseguir seus inimigos políticos e se consolidar no poder, a exemplo do que faz o ditador da China, Xi Jinping. A defesa das autoridades sauditas é que estão criando um ambiente mais favorável aos negócios e ao investimento estrangeiro.

MbS, como o príncipe herdeiro é conhecido, por suas iniciais, tem planos ambiciosos de reforma para desenvolver a Arábia Saudita e diminuir a dependência do petróleo até 2030. Também promove uma liberalização dos costumes. Autorizou as mulheres a dirigir, aproximou-se de Israel, diminuiu o discurso antissemita e prometeu combater o extremismo muçulmano e o apoio a grupos terroristas.

Apesar das reformas, os investidores relutam em aplicar seu dinheiro na Arábia Saudita. Temem uma reação de setores da família descontentes com a ampliação dos poderes do príncipe herdeiro.