Satélite identifica posições de mais de um bilhão de estrelas

Graças ao satélite Gaia, lançado em 19 de dezembro de 2013, uma equipe de 450 pesquisadores de 25 países da Agência Especial Europeia catalogou 1,15 bilhão de estrelas. Os primeiros resultados do projeto de 650 milhões de euros foram divulgados hoje no mapa celeste mais preciso e detalhado feito até hoje.

O satélite Gaia gira ao redor de si mesmo e na órbita da Terra enquanto observa o espaço sideral com dois telescópios. Com uma câmera com resolução de um bilhão de pixels, consegue examinar 50 milhões de estrelas por dia tomando dez medidas de cada uma, num total de 500 milhões de dados por dia.

A Missão Espacial Gaia já catalogou 200 milhões de estrelas a mais do que previsto inicialmente, permitindo compilar estatísticas sobre vários tipos de corpos celestes, inclusive 250 mil quasars. Os dados estão sendo cruzados com pesquisas anteriores para calcular velocidades e distância do sistema solar.