Hoje na História do Mundo: 15 de Fevereiro

USS MAINE EXPLODE EM HAVANA

    Em 1898, o navio de guerra encouraçado USS Maine explode no porto de Havana, onde protegia os interesses norte-americanos durante a luta pela independência de Cuba, o que serve de pretexto para a Guerra Hispano-Americana, um marco na expansão imperialista dos Estados Unidos, que conquistam as Filipinas e Porto Rico e tornam Cuba num protetorado. É o fim do Império Espanhol, 406 anos depois de Descoberta da América pelos europeus.

O Maine era um navio de 6 mil toneladas e US$ 2 milhões. Um inquérito da Marinha dos EUA conclui que uma mina explodiu o encouraçado. Não responsabiliza a Espanha, mas o jornalismo amarelo (sensacionalista) do magnata da imprensa William Randolph Hearst convence a opinião pública e parte do Congresso.

Na Guerra da Independência de Cuba, surgem os campos de concentração para isolar as famílias camponesas. A indignação diante da violenta repressão espanhola e a manipulada explosão do Maine deflagram a guerra.

A Espanha anuncia uma trégua com os rebeldes em 9 de abril, mas o Congresso dos EUA reconhece o direito à independência de Cuba, exige a retirada das forças espanholas e autoriza o uso da força.

Em 24 de abril, a Espanha declara guerra aos EUA, que fazem o mesmo no dia seguinte. É uma guerra unilateral. Em 1º de maio, em duas horas, os norte-americanos vencem a Batalha da Baía de Manila. Em agosto, os EUA tomam a capital das Filipinas.

A frota espanhola em Cuba estava ancorada em Santiago. Os norte-americanos invadem por terra a pressionam a armada espanhola, sob o comando do almirante Pascual Cervera, a sair para o mar em 3 de julho, onde é destruída pela Marinha dos EUA. Em 17 de julho, a Espanha se rende.

No Tratado de Paris, assinado em 10 de dezembro de 1898, a Espanha reconhece a independência de Cuba e cede as Filipinas, Guam e Porto Rico aos EUA.

Em 1975, um inquérito da Marinha dos EUA conclui que o Maine explodiu acidentalmente por causa de um curto-circuito. 

RETIRADA SOVIÉTICA

    Em 1989, a União Soviética, sob a presidência de Mikhail Gorbachev, retira suas últimas tropas do Afeganistão pouco mais de oito anos depois da invasão, no Natal de 1979.

A invasão do Afeganistão acaba com a détente, o degelo na Guerra Fria nos anos 1970 depois das visitas do presidente norte-americano Richard Nixon à China e à URSS, em 1972. Os EUA boicotam a Olimpíada de 1980 em Moscou e articulam uma aliança com a Arábia, Saudita, a China e o Paquistão para fazer do Afeganistão o Vietnã da URSS.

Com lançadores portáteis de mísseis antiaéreos, guerrilheiros muçulmanos resistem aos soviéticos, que nunca controlam muito além da capital, Cabul. A rede terrorista Al Caeda, fundada em 1988 pelo egípcio Ayman al-Zawahiri e o saudita Ossama ben Laden, é fruto da invasão soviética ao Afeganistão. 

Mais de 15 mil soviéticos morrem no Afeganistão, bem menos do que os 58,2 mil norte-americanos mortos no Vietnã.