Em 1579, ao dar a volta ao mundo, o corsário Sir Francis Drake é o primeiro a reivindicar o que hoje é território dos Estados Unidos para a coroa da Inglaterra. Drake ancorou um pouco ao norte da Baía de São Francisco, na Califórnia, e chamou o território de Nova Albion.
Drake zarpou em 13 de dezembro de 1577 para atacar possessões espanholas no Oceano Pacífico, mas só um dos cinco navios passou pelo Cabo Horn, o lugar mais perigoso da navegação mundial. O corsário da rainha Elizabeth I ficou um mês na Califórnia reparando o navio e seguiu até onde hoje é o estado de Washington em busca de uma passagem do Norte para o Oceano Atlântico.
Sem sucesso, atravessou os oceanos Pacífico e Índico e deu a volta no Cabo da Boa Esperança para chegar a Plymouth, na Inglaterra, em 26 de setembro de 1580. A frota do português Fernão de Magalhães foi a primeira a ar a volta ao mundo, em 1519-22, a serviço da coroa espanhola, mas ele morreu em Cebu, nas Filipinas, em 27 de abril de 1521.
Em 1885, a Estátua da Liberdade, um presente da França aos Estados Unidos, chega desmontada ao porto de Nova York. Eram 350 peças de cobre e ferro embaladas em 200 caixas. Foi inaugurada no ano seguinte pelo presidente Grover Cleveland.
O projeto é do arquiteto francês Frederic-Auguste Bartholdi, que teria usado a mãe como modelo, e do engenheiro Gustave Eiffel, o mesmo da torre que é o símbolo de Paris.
A França é a mais antiga aliada dos EUA. Como inimiga do Império Britânico, apoiou os colonos americanos na Guerra da Independência. Em contrapartida, os americanos apoiaram a Revolução Francesa e a proclamação da República.
Por ironia da história, um revolucionário britânico lutou pela independência dos EUA e pela Revolução Francesa. Foi deputado da Assembleia Nacional da França e o primeiro a falar em Revolução Americana, em 1795.
Em 1930, o presidente Herbert Hoover sanciona a Lei de Tarifa Smoot-Hawley, que aumenta as tarifas de importação sobre mais de 20 mil produtos para proteger a economia dos Estados Unidos. As segundas tarifas mais altas da história americana, inferiores apenas às de 1828, defl, eagraram uma guerra comercial.
Ao agravar a crise financeira desencadeada pelo colapso da Bolsa de Valores de Nova York em 24 de outubro de 1939, o protecionismo e as retaliações de outros países causaram uma queda de 67% no comércio exterior dos EUA e levaram à Grande Depressão (1929-39), principal causa econômica da Segunda Guerra Mundial.
Em 1940, a França formaliza a rendição à Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial. O marechal Henri Pétain substitui Paul Reynaud como primeiro-ministro francês e anuncia a intenção de negociar um armistício com os nazistas. Herói da Primeira Guerra Mundial, Pétain chefiaria um governo colaboracionista durante a ocupação.
No dia seguinte, o general Charles de Gaulle fez um pronunciamento em Londres transmitido pela BBC conclamando os franceses a continuar lutando contra os nazistas. Os aliados invadiram a região da Normandia, no Nordeste da França, em 6 de junho de 1944 e libertaram Paris em 25 de agosto do mesmo ano.
Pétain e Pierre Laval, um fascista que se tornou o homem-forte do regime colaboracionista em 1942, fugiram sob a cobertura dos nazistas, mas foram presos e condenados à morte por traição. De Gaulle comutou a pena de Pétain para prisão perpétua. Ele morreu em 1951.
Em 1972, cinco homens foram presos sob a acusação da invadir a sede do Comitê Nacional do Partido Democrata, no Edifício Watergate, em Washington. Era o início do Escândalo de Watergate, que derrubou o presidente Richard Nixon.
Três eram exilados cubanos, um era cubano-americano e o outro um ex-agente da CIA (Agência Central de Inteligente). Com eles, foram encontrados equipamentos sofisticados de telecomunicações que seriam usados para espionar o maior partido de oposição tendo em vista as eleições de 1972.
A presença de advogados caros chamou a atenção do repórter Carl Bernstein, do jornal The Washington Post. Com seu colega Bob Woodward, o Post descobriu que os cinco faziam parte da turma de encanadores da Casa Branca, o que os levou ao presidente e vários ministros. Nixon caiu por mentir e tentar obstruir a Justiça. Renunciou em 9 de agosto de 1974.
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