Iraque declara emergência em Bagdá após invasão do Parlamento

O Iraque decretou estado de emergência na capital hoje depois que centenas de partidários do aiatolá xiita rebelde Muktada al-Sader entraram na chamada Zona Verde do centro de Bagdá e invadiram a sede da Assembleia Nacional para exigir a aprovação de um novo ministério tecnocrático, informou a televisão pública britânica BBC.

Num ato sem precedentes, os militantes xiitas passaram pelas barricadas e postos de controle da ultrafortificada Zona Verde, onde ficam os principais prédios públicos e embaixadas estrangeiras de Bagdá. A polícia usou gás lacrimogênio para dispersar os manifestantes e reforçou os postos de controle, mas uma multidão se concentrou hoje numa praça dentro da Zona Verde para continuar o protesto.

O aiatolá rebelde denuncia a corrupção e a incompetência do governo central iraquiano. Muktada pressiona o primeiro-ministro Haider al-Abadi a formar um ministério de tecnocratas sem vínculo com partidos políticos. Em 30 de abril, seus partidários entraram na Zona Verde e saquearam prédios governamentais.

A mobilização começou em 18 de março com um protesto sentado contra a corrupção e a incompetência fora da Zona Verde. Há mais de um ano, está em discussão uma reforma ministerial anunciada pelo chefe de governo, adiada até agora.

Quando a Organização Bader, de Muktada, entrou na luta, começaram as manifestações de rua. Muktada também lidera sua própria milícia, o Exército Mehdi. Filho de um aiatolá morto pela ditadura de Saddam Hussein, Muktada foi um dos grandes beneficiários da invasão do Iraque pelos Estados Unidos em 2003.

Logo, passou a liderar uma rebelião xiita contra a ocupação estrangeira. Sua milícia atacou as tropas americanas e entrou no conflito sectário com a minoria sunita, que mandava no país durante a ditadura de Saddam Hussein (1979-2003) e desde muito antes, desde que o atual Iraque caiu sob o controle do Império Otomano, em 1638.

Muktada chegou a se refugiar no Irã para escapar da prisão durante a ocupação americana. De volta ao país, lidera um bloco parlamentar de mais de 30 deputados que usa para pressionar o governo de maioria xiita do primeiro-ministro Abadi.

Pelo arranjo de poder da frágil democracia iraquiana, o poder é dividido entre a maioria árabe xiita e as minorias árabe sunita e curda. Muktada quer acabar com o loteamento dos cargos públicos entre os partidos. Ao invadir pacificamente o Parlamento para pressionar os deputados, é a democracia funcionando.

Força Aérea dos EUA volta a bombardear Bagdá

Em apoio às forças do governo do Iraque, que enfrentavam a maior milícia xiita do país, aviões e helicópteros dos Estados Unidos atacaram o bairro xiita de Cidade de Sáder, na periferia sul de Bagdá.

Os combates foram reiniciados no domingo, depois de novo ultimato do primeiro-ministro Nuri al-Maliki ao Exército Mehdi, a milícia do aiatolá Muktada al-Sader. Desde então, pelo menos 25 iraquianos e três soldados americanos foram mortos.

Através de assessores, o aiatolá admitiu entregar as armas, se o governo se comprometer a "acabar com a ocupação americana" ou se receber ordens do grão-aiatolá Ali al-Sistani, maior autoridade eclesiástica do Iraque.

Combate na Cidade de Sader mata 20 no Iraque

Um violento combate as forças de segurança do Iraque, apoiadas pelos Estados Unidos, e o Exército Mehdi, a milícia do aiatolá Muktada al-Sader, causou a morte de pelo menos 20 pessoas na Cidade de Sader, um bairro xiita da periferia sul de Bagdá.

Depois da fracassada ofensiva do governo há duas semanas, Al-Sader ordenou a saída de seus milicianos das ruas.

Mas a tensão voltou a crescer nos últimos dias, quando o aiatolá rebelde convocou uma grande manifestação de protesto contra a ocupação americana, que chamou de Passeta do Milhão, para a próxima quarta-feira, 9 de abril, quinto aniversário da queda do ditador Saddam Hussein.

Bolsa de Nova Iorque perdeu 7,8% no trimestre

A reação favorável dos investidores ao novo plano de regulamentação do mercado financeiro anunciado pelo secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Henry Paulson, provocou uma pequena alta na Bolsa de Valores de Nova Iorque. Mas o Índice Dow Jones, que mede o desempenho das 30 principais ações terminou o primeiro trimestre do ano em queda de 7,8%.

O barril de petróleo caiu US$ 4,01 para US$ 101,61, com a trégua no Iraque e a reabertura do oleoduto atacado na semana passada pela milícia xiita conhecida como Exército Mehdi.

Com uma queda de US$ 14,70, a onça do ouro ficou em US$ 921,80, mas teve alta de 10,4% no trimestre.

Muktada não entrega armas do Exército Mehdi

Em aberto desafio ao primeiro-ministro Nuri al-Maliki, o aiatolá rebelde Muktada al-Sader advertiu neste sábado que só entregará as armas do seu Exército Mehdi, a maior milícia em atividade no Iraque, a um "governo independente", sugerindo que o atual é fantoche dos Estados Unidos.

O primeiro-ministro permanece em Bássora, a segunda maior cidade iraquiana e centro da indústria do petróleo, comandando a ofensiva contra as milícias xiitas que controlam a região. Maliki chegou a acusar os milicianos liderados por Al-Sader de "piores do que Al Caeda".

As autoridades iraquianas prorrogaram o toque de recolher em Bagdá e Bássora por tempo indeterminado.

Em cinco dias de combate, pelo menos 300 pessoas morreram.

EUA bombardeiam milícias xiitas no Iraque

A Força Aérea dos Estados Unidos bombardeou hoje as milícias xiitas que resistem em Bássora, no Sul do Iraque, no quarto dia de uma ofensiva governamental para retomar o controle da segunda cidade mais importante do país.

Diante da resistência, o primeiro-ministro Nuri al-Maliki recuou, ampliando em mais 10 dias, até 8 de abril, o ultimamento que venceria na manhã deste sábado para que os milicianos xiitas se rendam. Também ofereceu dinheiro em troca das armas.

Pelo menos 180 pessoas morreram em quatro dias de ferozes combates que ameaçam a trégua declarada em agosto de 2007 pelo aiatolá Muktada al-Sader, chefe do Exército Mehdi, a maior milícia em atuação no Iraque, que recebe apoio e armas do vizinho Irã.

Mais uma vez, a ultraprotegida Zona Verde de Bagdá, onde ficam a sede do governo, o comando militar americano e as embaixadas, foi atingida por foguetes e morteiros, inclusive o escritório de um dos dois vice-presidentes, matando um funcionário. O ataque foi atribuído às forças de Al-Sader.

Em um sinal da divisão dos xiitas, na cidade sagrada de Carbalá, milhares de pessoas saíram às ruas em apoio a Maliki, enquanto na Cidade de Sader, um bairro xiita da periferia sul da capital iraquiana, o primeiro-ministro era acusado de ser um "ditador" e "fantoche dos EUA".

Milícia xiita ataca oleoduto no Iraque

O Exército Mehdi, a maior milícia do Iraque, controlada pelo aiatolá xiita rebelde Muktada al-Sader, desafiou o ultimato do primeiro-ministro Nuri al-Maliki e atacou um oleoduto a sete quilômetros da cidade de Bássora, no Sul do Iraque, região por onde passam 80% do petróleo exportado pelo país. Em conseqüência, o preço do barril de petróleo voltou a passar de US$ 107.

Pelo menos 105 pessoas morreram nos três primeiros dias da ofensiva ordenada por Maliki contra as milícias xiitas que disputam o poder em Bássora. O primeiro-ministro deu prazo até sábado pela manhã para as milícias se renderem.

Num desafio ao governo e às forças de ocupação dos Estados Unidos, milhares de xiitas saíram em passeata no bairro perifério Cidade de Sáder, em Bagdá, protestando contra a ofensiva no Sul do Iraque.

Também houve ataques atribuídos à milícia de Sader contra a ultrafortificada Zona Verde de Bagdá, onde ficam a sede do governo, o comando militar dos EUA e as embaixadas.

Um bombardeio aéreo americano matou pelo menos 30 pessoas em Hilla. Houve combates ainda em Amara e Carbalá.

Número de mortos no Iraque cai bastante

O total de soldados americanos e civis iraquianos mortos na Guerra do Iraque diminuiu significativamente nos últimos meses, mas o comando militar dos Estados Unidos reluta em afirmar que seja um declínio consistente e definitivo.

Em outubro, 37 soldados dos EUA foram mortos no Iraque, o menor número desde março de 2006, quando morreram 31 militares americanos no país ocupado. O total de civis iraquianos mortos caiu de 1.990 em janeiro para 844 em setembro.

As execuções bárbaras também diminuíram. O número de corpos mutilados de pessoas torturadas até a morte recolhidos nas ruas de Bagdá baixou de 428 em agosto para 301 em setembro e 151 até agora em outubro.

Tanto o governo do Iraque quanto os EUA atribuíram a queda na mortandade como um sinal do sucesso da nova estratégia anunciada em janeiro pelo presidente George Walker Bush. As principais razões da redução da violência são três:

• o reforço de 30 mil soldados americanos para aumentar a segurança em Bagdá e nas províncias sunitas rebeldes de Ambar e Diala;

• a trégua do Exército Mehdi, a milícia xiita controlada pelo aiatolá radical Muktada al-Sader, que seria responsável por atrocidades contra os sunitas e milícias xiitas rivais; e

• a derrota da Al Caeda no Iraque, com o apoio líderes sunitas locais que não querem o terrorismo dos jihadistas seguidores de Ossama ben Laden na sua comunidade.

"Estamos quase lá", declarou o subcomandante militar americano no Iraque, general Raymond Odierno. "Estamos em vantagem mas ainda não sei se é irreversível".

Com maior apoio dos EUA, a polícia e o Exército do Iraque estariam melhorando seu desempenho. Mas o deputado sunita Saleh Mutlak, um dos maiores críticos do primeiro-ministro Nuri al-Maliki, alerta que a segurança pode se deteriorar de novo: "Está melhorando mas minha sensação é que essa melhora é temporária por causa da maior concentração de forças dos EUA e do Iraque".

Mutlak também não acredita que al Caeda esteja vencida: "Al Caeda é muito forte. Está mais fraca em algumas regiões, mas esta fraqueza reflete a consciência do povo iraquiano, especialmente os sunitas, de que al Caeda não é boa para eles."

O deputado sunita atribuiu a melhora da segurança no Iraque "especialmente à resistência, que percebeu que é mais importante lugar contra a presença de iranianos no Iraque do que combater os americanos".

EUA enfrentam Exército Mehdi no Sul do Iraque

A aliança liderada pelos Estados Unidos matou pelo menos 36 pessoas, sendo 16 civis e 20 milicianos, hoje, depois de ser duramente atacada pelo Exército Mehdi durante operações de busca na província de Maiçã, no Sul do Iraque, que faz fronteira com o Irã, por onde estariam sendo contrabandeadas armas para insurgência.

O governo iraquiano revelou que uma série de grandes operações foi lançada tendo como alvo focos da insurgência ao redor da capital. No sábado, o general David Petraeus, comandante militar americano no Iraque, anunciou ter iniciado uma ofensiva contra militantes da rede terrorista Al Caeda.

Soldados dos Estados Unidos, do Reino Unido e do Iraque participaram das ações em Amara, capital da província de Maiçã, e na cidade vizinha de Majar al-Cabir. Um porta-voz militar britânico declarou que as operações foram autorizadas pelo primeiro-ministro iraquiano, Nuri al-Maliki, e que as forças britânicas tiveram um papel de apoio.

Muktada é o homem mais poderoso do Iraque

Foi seu nome que os algozes gritaram para torturar Saddam Hussein psicologicamente na hora de sua morte: "Muktada! Muktada!"

Há quatro anos, quando os EUA invadiram o Iraque, quase ninguém conhecia o jovem aiatolá Muktada al-Sader, que, mesmo sendo inimigo de Saddam, responsável pela morte de seu pai, sempre rejeitou a intervenção americana.

Líder da principal milícia xiita do Iraque, o Exército Mehdi, de 60 mil homens, Muktada controla uma bancada de deputados na Assembléia Nacional maior do que qualquer partido isolado. Para a revista Foreign Policy, Muktada é hoje o homem mais poderoso do Iraque e o segundo maior vencedor com a ocupação americana.

A partir de 2003, e sobretudo de 2004, ele conquistou prestígio com a desilusão do povo iraquiano com a invasão e a violência da insurgência sunita.

Em agosto de 2004, seus homens ocuparam a mesquita do imã Ali, fundador do xiismo, durante semanas. O grão-aiatolá Ali al-Sistani e outros clérigos xiitas negociaram para que Muktada não fosse detido sob acusação de assassinato.

Agora, quando começou a operação para tentar controlar a segurança em Bagdá, correram boatos de que Muktada teria mandado sua turma baixar a bola e se refugiado no Irã. Foreign Polícy o considera mais poderoso do que os aiatolás que o livraram há dois anos e meio.