Milícia xiita ataca oleoduto no Iraque

O Exército Mehdi, a maior milícia do Iraque, controlada pelo aiatolá xiita rebelde Muktada al-Sader, desafiou o ultimato do primeiro-ministro Nuri al-Maliki e atacou um oleoduto a sete quilômetros da cidade de Bássora, no Sul do Iraque, região por onde passam 80% do petróleo exportado pelo país. Em conseqüência, o preço do barril de petróleo voltou a passar de US$ 107.

Pelo menos 105 pessoas morreram nos três primeiros dias da ofensiva ordenada por Maliki contra as milícias xiitas que disputam o poder em Bássora. O primeiro-ministro deu prazo até sábado pela manhã para as milícias se renderem.

Num desafio ao governo e às forças de ocupação dos Estados Unidos, milhares de xiitas saíram em passeata no bairro perifério Cidade de Sáder, em Bagdá, protestando contra a ofensiva no Sul do Iraque.

Também houve ataques atribuídos à milícia de Sader contra a ultrafortificada Zona Verde de Bagdá, onde ficam a sede do governo, o comando militar dos EUA e as embaixadas.

Um bombardeio aéreo americano matou pelo menos 30 pessoas em Hilla. Houve combates ainda em Amara e Carbalá.