Senado dos EUA corta crédito fiscal para etanol

Na luta para reduzir o déficit público trilionário, o Senado dos Estados Unidos cortou hoje um crédito fiscal de US$ 6 bilhões para os produtores de etanol.

A medida, que reduz um subsídio agrícola que afeta diretamente as exportações brasileiras de álcool combustível para os EUA, foi aprovada com o apoio de democratas e republicanos, noticia o jornal The Wall St. Journal. Ainda precisa ser aprovada pela Câmara.

McCain defende fim da sobretaxa ao álcool

Na única referência ao Brasil no último debate entre os candidatos à Presidência dos Estados Unidos, o senador republicano John McCain defendeu o fim do subsídio aos produtores de álcool de milho e da sobretaxa ao etanol de cana-de-açúcar importado do Brasil.

Seu rival, o senador democrata Barack Obama, é a favor do subsídio, que beneficia os produtores de milho do Meio-Oeste dos EUA.

Só falta agora o governo brasileiro torcer por uma vitória republicana, como fez com George W. Bush, com conseqüências catastróficas para o mundo inteiro.

De resto, sobre a América Latina, o debate apresentou um pequeno duelo em torno dos acordos de livre comércio negociados pelo governo Bush. McCain criticou Obama por ser contra o acordo firmado com a Colômbia, "nosso maior aliado na região". Pelos seus cálculos, poderia render US$ 1 bilhão a mais por ano em exportações para a Colômbia.

Obama alegou que há uma política de extermínio sistemático de sindicalista, por isso o acordo com o governo Álvaro Uribe, que não toma providências porque é aliado dos grupos paramilitares de direita, seria negativo para os direitos humanos. Ele defendeu o acordo firmado com o Peru, que teria cláusulas sociais e ambientais, como quer o Partido Democrata, que deve ampliar suas maiorias na Câmara e no Senado.

Brasil pode ser "Arábia Saudita verde"

Os investidores estão apostando que o aumento do consumo mundial de álcool e outros biocombustíveis alternativos aos combustíveis fósseis transformarão o Brasil numa "Arábia Saudita verde", afirma o jornal inglês Financial Times.

A expectativa parece exagerada, já que a Arábia Saudita tem as maiores reservas mundiais de petróleo comprovadas, mais de 260 bilhões de barris. Mas o presidente Luiz Inácio Lula da Silva previu que o Brasil será "a superpotência energética" do século 21.

Isto está gerando grandes negócios no setor sucro-alcooleiro da economia brasileira, registra o FT.com.

Álcool de cana do Brasil é modelo, diz OCDE

O etanol produzido no Brasil a partir da cana-de-açúcar é um dos poucos biocombustíveis com um balanço claramente positivo quanto a emissão de gases que agravam o efeito estufa, provocando o aquecimento da Terra, afirma a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), um clube de países ricos e industrializados. Seu desenvolvimento deve ser estimulado, concluíram 40 especialistas reunidos em Paris para o Fórum Internacional dos Transportes no Centro Conjunto de Pesquisa sobre os Transportes da OCDE.

"Poucos biocombustíveis parecem oferecer efetivamente uma contribuição real em termos de proteção do clima ou de independência energética, apesar de serem um meio muito custoso para responder a esses desafios", declara em comunicado divulgado hoje o secretário-geral do Fórum Internacional dos Transportes, Jack Short.

"Alguns biocombustíveis podem inclusive acarretar mais emissões do que os derivados do petróleo", afirmaram os analistas.

Na opinião dos especialistas, o álcool de cana-de-açúcar no Brasil é "de longe o melhor", já que é mais fácil transformar o açúcar em álcool do que o trigo ou o milho. Os biocombustíveis da segunda geração "prometam melhoras". Mas ainda há "grandes incertezas".

Em sua visita ao Brasil, em março, o presidente George W. Bush assinou um protocolo da intenções para o desenvolvimento conjunto entre Brasil e Estados Unidos de tecnologia para produzir álcool de celulose. Isto permitiria aproveitar os restos da produção agrícola.

Japão quer garantia de suprimento de álcool

Enquanto os Estados Unidos acenam com uma parceria estratégica em biocombustíveis mas sobretaxam o álcool importado do Brasil, o Japão está fechando um acordo com a Petrobrás para importar etanol que exige garantia de suprimento, o que pode significar o comprometimento da maior parte das exportações brasileiras do produto, adverte o jornal The Wall Street Journal desta terça-feira.