Mais antiga cervejaria do mundo é descoberta em Israel

Arqueólogos descobriram numa caverna perto do porto de Haifa, no Norte de Israel, o que acreditam ser a mais antiga fábrica de álcool do mundo, onde encontraram uma bebida semelhante à cerveja que teria sido servida em cerimônias 13 mil anos atrás.

A fábrica estava na caverna de Rakefet, ao sul de Haifa, que também servia de local de enterro do povo natufiano. "Se estivemos certos, este é o mais antigo testamento da produção de álcool de qualquer tipo no mundo", declarou o arqueólogo Dani Nadel, professor da Universidade de Haifa e um dos autores do artigo publicado no Journal of Archeological Science: Reports.

"Os natufianos enterravam seus mortos sobre uma plataforma de plantas e flores, e aparentemente também produzia uma bebida alcoólica com a consistência de uma sopa", acrescentou o professor Nadel.

Império Maia era muito maior do que se pensava

Com uma nova técnica de aerofotografia a lêiser, arqueólogos descobriram as ruínas de mais de 60 mil construções escondidas sob a densa floresta tropical úmida das terras baixas do Norte da Guatemala e concluíram que a civilização maia era muito maior do que imaginava. Em vez de 5 milhões de pessoas, estima-se que a população fosse de 10 a 15 milhões.

Essa concentração populacional exigiu uma exploração intensiva da terra para produzir alimentos, levando a uma catástrofe ecológica e à decadência antes da chegada dos colonizadores espanhóis.

Ao lado dos astecas, no México, e dos incas, no Peru e no Equador, os maias foram uma das três grandes civilizações pré-colombianas. O Império Maia atingiu o apogeu no período maia clássico (200-900) e depois entrou em declínio.

As 60 mil construções incluem palácios, templos, pirâmides, casas, estradas e grandes plantações. Com a técnica conhecida como LiDAR (Light Detection and Ranging), revelou-se uma civilização mais complexa e interligada do que se supunha. Toda a Reserva da Biosfera Maia, no estado de Petén, na Guatemala, foi mapeada.

"Este mundo que foi perdido para a selva, de repente é revelado", comentou o engenheiro Albert Yu-Min Lin, explorador da National Geographic Society, dos Estados Unidos, citado pelo jornal The New York Times. "E o que se pensava ser uma civilização amplamente estudada e compreendida de repente está cheia de novidades."

O projeto foi iniciado por Pacunam, uma organização não lucrativa, com o auxílio do Centro Nacional de Mapeamento Aéreo por Lêiser, da Universidade de Houston, no Texas. Na primeira fase do projeto, foram investidos US$ 600 mil.

Além de descoberta e restauração de um tesouro arqueológico, o projeto visa a proteger a floresta tropical, impedir o desmatamento, atrair turistas e pesquisadores, combater a mudança do clima,  a exploração ilegal de madeira e o contrabando na fronteira.

A mesma técnica foi usada para descobrir construções ao redor do templo de Angkor, centro do Império Khmer, hoje no Camboja.

Arqueólogo acredita ter encontrado tribunal do julgamento de Cristo

Quando a escavação começou, em 1999, era apenas uma inspeção numa área a ser transformada em local de eventos perto da Torre do Museu David na Velha Jerusalém. Mas o arqueólogo Amit Re'em desenterrou ali restos de 2,7 mil anos da história da Israel, inclusive uma parede do palácio de Herodes onde Jesus Cristo teria sido julgado pelo governador romano Pôncio Pilatos, revela o jornal israelense The Times of Israel.

Numa área de 49 por nove metros, Re'em desencavou camada sobre camada da história da cidade sagrada para três grandes religiões: o judaísmo, o cristianismo e o islamismo. Do tempo do Primeiro Templo de Jerusalém, passando pelos impérios Romano e Otomano e as Cruzadas, até a independência de Israel, em 1948, ali estava a história enterrada da cidade.

"É como um livro aberto", declarou o arqueólogo. "Toda a sequência arqueológica e histórica de Jerusalém está diante de nossos olhos."

Ao iniciar a escavação, Re'em estava diante de uma prisão abandonada construída no século 19 pelo Império Otomano (turco), que dominou o Oriente Médio até o fim da Primeira Guerra Mundial (1914-18). Nos anos 1940s, o Império Britânico, que controlava a Palestina até a independência de Israel, usou-o como prisão para os guerrilheiros judeus. Numa parede, há um mapa da Grande Israel feito por um prisioneiro da milícia Irgun, acusada de terrorismo pelos britânicos.

Abaixo da prisão otomana, estão os alicerces de uma muralha fortificada construída no século 8 antes de Cristo pelo rei judeu Ezequias. Outra muralha para defender Jerusalém foi erguida ali 600 anos depois pelos hasmoneus, que governaram Israel depois da Revolta dos Macabeus  (167-160 AC) até a conquista romana, em 37 AC.

Por volta do início da era cristã, o governador romano Herodes construiu um grande palácio, que viria a ser usado pelos cruzados durante o Reino Cristão de Jerusalém (1099-1291), fundado quando a primeira cruzada reconquistou a cidade, tomada pelos muçulmanos no século 8 na grande expansão do islamismo depois da morte do profeta Maomé.

As atuais muralhas da Velha Jerusalém foram construídas pelo Império Otomano no século 16 em cima das muralhas de Herodes e serviram de muro externo da prisão. Re'em acredita que Jesus Cristo tenha sido julgado ali, num ligar importante como o palácio de Herodes. A rota original da Via Sacra passava pelo lugar onde hoje ficam as ruínas da prisão otomana.

Re'em conclui que Jesus foi julgado ali com base em técnicas de datação e textos de Flávio Josefo (37-100), o grande historiador judaico-romano.