O japonês Susumu Kitagawa, professor da Universidade de Quioto, no Japão, o britânico Richard Robson, da Universidade de Melbourne, na Austrália, e o jordaniano Omar Yaghi, da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos Estados Unidos, ganharam o Prêmio Nobel de Química de 2025 por criar estruturas metalorgânicas, anunciou hoje em Estocolmo a Academia de Ciências da Suécia.
"Os laureados desenvolveram um novo tipo de estrutura molecular. As construções que criaram – estruturas metalorgânicas – contém grandes cavidades em que as moléculas podem entrar e sair. Os pesquisadores as usaram para captar água do ar do deserto, extrair poluentes da água, capturar dióxido de carbono e estocar hidrogênio", declarou o comitê do Nobel.
Essas estruturas são uma espécie de esponjas moleculares. O presidente do Prêmio Nobel de Química, Heiner Linke, as descreveu "quase como os quartos de um hotel onde as moléculas podem entrar e sair".
As pesquisas começaram nos anos 1980 com experiências do Dr. Robson e foram desenvolvidas ao longo de 15 anos. "Leva tempo para a ciência ser reconhecida e são necessários vários trabalhadores no campo com abordagens diferentes", comentou o presidente da Sociedade Americana de Química, Dorothy Phillips.
Em 1989, Robson combinou íons de cobre com moléculas de quatro braços para criar uma espécie de cristais, mas a estrutura era instável e entrar em colapso. De 1992 a 2003, Kitagawa e Yaghi conseguiram estabilizar a estrutura.
"Algumas pessoas pensaram que era um monte de lixo, mas não foi assim", afirmou Robson ao receber a notícia.
O trabalho dos laureados permitiu o desenvolvimento de milhares de estruturas com múltiplas aplicações práticas. Criou um novo campo de estudos para milhares de cientistas. "Estamos apenas arranhando a superfície", constatou a química Amanda Morris, do Instituto de Politécnica da Universidade Estadual da Virgínia.
Os três ganhadores vão dividir o prêmio de 11 milhões de coroas suecas, cerca de R$ 6,3 milhões.
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