Como uma consolação para o Partido Conservador, derrotado nas eleições municipais de 3 de maio de 2012 na Grã-Bretanha (Inglaterra, Escócia e País de Gales), Boris Johnson foi reeleito prefeito de Londres, vencendo o ex-prefeito trabalhista Ken Livingstone, conhecido como o Vermelho por suas posições esquerdistas.
Depois da segunda derrota consecutiva, desta vez por 51,5% a 48,5% dos votos válidos, Ken, o Vermelho, prometeu não concorrer mais. Ele liderava a Câmara Municipal da Grande Londres quando ela foi extinta pela então primeira-ministra Margaret Thatcher nos anos 80 por considerá-la um foco de oposição a suas reformas conservadoras.
Quando o governo Tony Blair introduziu a eleição direta para prefeito de Londres, Ken estava afastado do partido. Foi eleito como independente em 2000 e reeleito em 2004. Seu governo introduziu a taxa de congestionamento, cobrando pedágio de 5 libras por dia de quem transitar no centro de Londres para financiar a melhoria nos transportes públicos, inclusive a renovação da frota dos famosos ônibus de dois andares.
Em 2008, Livingstone perdeu para Johnson, um jornalista conservador carismático e engraçado, um raro político bem-humorado, com fama de não conseguir organizar nem seu próprio cabelo.
No segundo mandato, Johnson promete cortar impostos com o objetivo de reduzir tarifas de serviços básicos. Como observou a revista The Economist, a competência do prefeito é muito limitada e deveria ser ampliada. Afinal, o prefeito de Londres é o segundo mandato popular mais importante da nação.
Com o desgaste do primeiro-ministro David Cameron por causa dos cortes de gastos de 83 bilhões de libras em quatro anos, Johnson já é visto como uma alternativa por conservadores descontentes.
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