Quem é submetido a estresse ou depressão crônicas tem telômeros mais curtos nas células brancas do sangue, e isso é um sinal de envelhecimento mais rápido, concluíram pesquisadores das Universidades de Umea, Estocolmo e Linköping, na Suécia; e de Antuérpia, na Bélgica.
Os telômeros são a parte externa dos cromossomos, a estrutura da céula onde estão os genes. Com a idade, os telômeros encurtam. O estresse e a depressão aceleram esse processo.
Em artigo na revista Biological Psychiatry, a equipe liderada pelo Dr. Rolf Adolfsson afirma que o comprimento dos telômeros pode ser usado como medidor da idade biológica. Está ligado a doenças da senilidade, envelhecimento e estilos de vida pouco saudáveis.
O estudo incluiu 91 pacientes com depressão crônica. Outras 451 pessoas foram usadas como grupo de controle. Os comprimentos dos telômeros dos glóbulos brancos foram menores do que os do grupo de controle.
"A experiência revelou que os níveis de cortisol indicativos de estresse crônico são associados a telômeros menores tanto em pacientes deprimidos como em pessoas saudáveis", declarou Mikael Wikgren, um doutorando que participou da pesquisa. Mostrou ainda como a regulação do cortisol interfere na depressão .
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