As forças britânicas que invadiram o Sul do Iraque em 2003 entregaram neste domingo o controle da segurança de Bássora, maior cidade da região, às autoridades iraquianas. É a última das quatro províncias que estiveram sob domínio britânico após a ocupação.
O novo governo do Iraque marcou a transferência de poder com uma parada militar considerada a maior demonstração de força desde a ditadura de Saddam Hussein (1979-2003).
Restam agora cerca de 5 mil soldados do Reino Unido no Iraque. Embora seja o segundo maior contingente depois dos Estados Unidos nas forças que invadiram o iraque em 2003 para depor Saddam, sua presença sempre foi mais simbólica. O primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, prometeu retirar mais 500 soldados até o fim do ano.
Daqui para a frente, os britânicos vão se limitar a operações de apoio e de treinamento das forças de segurança iraquianas.
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