A diferença entre a produção e o consumo de petróleo é tão pequena hoje que o menor abalo na produção pode resultar num grande aumento de preços, advertiu hoje Alan Greenspan, ex-presidente do Federal Reserve Board,(Fed), o banco central americano.
Em seu primeiro depoimento no Senado dos Estados Unidos desde fevereiro, quando deixou a presidência do Fed após 18 anos, Greenspan declarou à Comissão de Relações Exteriores: "O equilíbrio entre a oferta e a procura de petróleo é tão precário que mesmo pequenos atos de sabotagem ou insurreições locais têm um impacto significativo nos preços".
No discurso anual sobre o Estado da União de janeiro passado, o presidente George W. Bush disse que "os EUA são viciados em petróleo" e falou em fontes alternativas mas Greenspan não acredita numa solução de curto prazo para os altos preços da energia: "Não é uma escolha entre bom e ruim" mas "entre não muito bom e pior".
Apesar da alta no preço do petróleo para US$ 70 o barril, até agora o impacto sobre a economia global foi mínimo: "O aumento nos preços do petróleo em si não precisa afetar o crescimento econômico, se for gradual e houver um ajuste", observou Greenspan.
"A economia dos EUA foi capaz de absorver o enorme impacto do aumento nos preços do petróleo com pequenas conseqüências até agora porque se tornou bem mais flexível nas últimas três décadas devido à desregulamentação e à globalização." A maior ameaça, para o ex-presidente do Fed, será adotar políticas protecionistas que "diminuiriam a flexibilidade" e "aumentariam a vulnerabilidade" da maior economia do mundo.
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